화려한 칼라와 고품격 디자인으로 그 인기가 하늘을 찌르고 있는 iPod mini. 하늘을 찌르는 인기 못지 않게 iPod mini를 스크래치로부터 보호하기 위한 사용자들의 노력은 처절하리 만큼 눈물겹다. 실리콘 재질의 스킨을 사용해서 iPod mini를 보호하는 것이 일반적인 방법이긴 하지만, 이것은 iPod mini의 화려한 색상을 가리는 단점이 있어 iPod mini를 자랑하고 싶어하는 사용자들의 마음을 충분히 충족시켜주지 못하고 있는 것이 사실이다. 밤잠을 설쳐가며 5가지 색상 중에서 고르고 또 고른 어여쁜 iPod mini의 화려함을 실리콘 스킨 때문에 남들에게 보여줄 수 없다는 것이 얼마나 안타까운 일이겠는가.
iPod mini의 화려한 색상을 그대로 보여주면서도 스크래치로부터 보호할 수 있는 제품은 없을까? 그에 대한 대답이라도 하듯이 일본의 POWER SUPPORT사에서 iPod mini의 외관을 더욱 더 돋보이게 하는 투명 케이스인 Crystal Jacket을 선보였고, 이를 POWER SUPPORT사의 한국공식총판인 디맥에서 국내에 공급하기 시작했다. Crystal Jacket을 국내에서 판매하기 시작했다는 키스맥의 기사가 나가기 무섭게 폭주한 주문전화로 몸살을 앓았다는 디맥 관계자의 말로 비추어 볼 때 Crystal Jacket의 인기가 어느 정도인지 짐작할 수 있다. 높은 인기 만큼 그에 따른 예비구매자의 궁금증도 높아지는 법. Crystal Jacket의 이모저모를 살펴봄으로써 예비구매자의 궁금증을 풀어주고자 한다.
Crystal Jacket은 심플하면서도 깔끔하게 구성되어 있다. 패키지 케이스 자체도 제품의 특성이 잘 드러나도록 포장되어 있으며, 패키지 안에는 Crystal Jacket과 클릭휠을 보호해주는 필름이 포함되어 있다.
Crystal Jacket은 기존의 스킨들과는 달리 앞면과 뒷면이 따로 나뉘어져 있는 것을 볼 수 있다.
실리콘 재질의 스킨들은 위쪽이나 아래쪽으로 iPod을 힘들게 밀어 넣어야 했지만, Crystal Jacket은 벨트클립처럼 한쪽 면을 고정시킨 후 다른 한쪽 면을 밀어 넣는 방식이다. 따라서 실리콘 재질의 스킨들 보다 더 쉽게 착용할 수 있다.
Crystal Jacket을 착용한 iPod mini의 모습은 군더더기 없이 깔끔하다. 재질이 투명한 아크릴로 되어 있어서 iPod mini의 색상과 디자인을 가리지 않는 것이 특징이며, 무게가 18g 밖에 안되기 때문에 케이스를 사용해도 무게가 많이 늘어나지 않는다.
또한 Crystal Jacket은 두께가 1mm 밖에 안되기 때문에 케이스를 사용해도 크기가 크게 변하지 않는다는 장점이 있으며, 두께가 얇기 때문에 휠을 작동시키는데 불편함이 없다.
Crystal Jacket의 뒷면 상단에는 끈을 연결하는 고리가 포함되어 있어서 핸드폰 줄을 연결할 수 있다.
가끔 다른 종류의 iPod mini 케이스들을 보게되면 하단의 Dock 커넥터 부분이나 상단의 홀드 부분, 리모콘/이어폰 단자 부분만을 오픈한 디자인의 케이스가 있는데, 이어폰이나 Dock 케이블 등의 착탈시 불편함을 초래하게 된다. 하지만 Crystal Jacket은 하단과 상단 모두 완전히 개방되어 있어서 Dock 케이블이나 리모콘/이어폰 등을 연결하거나 해제할 때 상대적으로 편리한 면이 있다.
Crystal Jacket은 앞면과 뒷면이 따로 나뉘어져 있어서 iPod mini에 기본으로 포함되어 있는 벨트클립을 Crystal Jacket과 함께 사용할 수 있다. 기존의 케이스들은 벨트클립을 사용하기 위해서는 힘들게 케이스를 벗겨내고 벨트클립을 장착해야 했으며, 벨트클립을 벗기고 케이스를 사용하려면 어렵게 벗겼던 케이스를 다시 씌웠야만 했다. 또한 벨트클립을 사용하게 되면 당연히 iPod mini의 앞면을 보호할 수 없게 되는데 반해 Crystal Jacket은 벨트클립을 사용하면서 앞면을 보호할 수 있게 되어 있다. 따라서 가끔 벨트클립이나 암 밴드를 사용하기 위해 번거롭고 힘든 작업을 할 필요가 전혀 없어졌다.
iPod에 케이스를 사용하는 궁극적인 목적은 외부의 상처로부터 보호하기 위한 것이라고 할 수 있을 것이다. 그럼에도 불구하고 스크린 부분과 휠 부분이 보호가 안된다면 그것은 케이스로 제 역할을 하고 있다고는 말 할 수 없을 것이다. 이런 측면에서 Crystal Jacket은 iPod 케이스로서 제 역할을 하고 있다고 말 할 수 있다. 스크린은 Crystal Jacket이 보호해줄 뿐만 아니라, 휠은 함께 제공되는 필름을 이용해서 보호할 수 있다.
Crystal Jacket이 모든 면에서 좋은것은 결코 아니다. Crystal Jacket을 장착하고 나서 주변기기를 연결할 수 있다면 아주 좋은 제품이 될 수 있겠지만, 테스트 결과 그렇지 못하였다. 그림에서 보면 알 수 있듯이 Crystal Jacket을 장착하고서 iTrip mini나 RoadTrip을 연결하였을 경우 1mm 정도의 유격이 생기기 때문에 주변기기가 작동되지 않았다.
1mm의 유격이 생기는 이유가 바로 Crystal Jacket의 두께가 1mm이기 때문이다. Crystal Jacket은 iPod mini에 딱 맞게 만들어져 있음에도 불구하고 케이스에서 iPod mini가 흘러내리는 것을 방지하기 위해 윗면과 아랫면에 사진에서와 같이 1mm 정도의 턱이 만들어져 있다. 따라서 이 부분 때문에 Crystal Jacket을 사용하면서 동시에 주변기기와의 연결은 어렵게 되었다. 모든 스킨이나 케이스 사용자들과 마찬가지로 mini용 Dock또한 사용이 불가능 하다.
기자가 바라본 Crystal Jacket은 iPod mini의 특성을 잘 나타내주는 케이스였다. iPod mini에 Crystal Jacket을 끼웠을 때가 오히려 iPod mini를 더욱 돋보이게 할 만큼 Crystal Jacket의 투명도는 대단히 높았다. 비록, 아크릴 재질로 만들어진 한계 때문에 충격에 약하다는 약점이 있긴 하지만, iPod mini를 더욱 돋보이게 하면서도 스크래치로부터 보호하고 싶은 사용자에게는 탁월한 선택이 될 듯하다.
저렴하면서도 그럴 듯한 선물거리를 찾는 당신. Crystal Jacket이 스크래치 때문에 전전긍긍하는 그녀에게 더없이 좋은 선물이 될 것이다. Crystal Jacket의 투명함에 푹 빠진 그녀가 당신에게 특별한 보너스를 줄지도 모를 일이니까 말이다.
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